空氣中的CO2的主要來源有：(a)各種燃料燃燒的終產物，燃料大多是含碳的化合物，一切含碳化合物在充分燃燒后都會產生大量二氧化碳，如工業生產或生活取暖燃煤可造成室內及大氣中CO2升高；(b)交通運輸工具如汽車、飛機、火車、輪船、拖拉機、卡車、摩托車等排放氣中含有大量二氧化碳；(c)人體新陳代謝的產物，人呼出氣中含4％～5％的CO2，一個成人在安靜狀態下每小時能呼出20L左右CO2 ；(d)其他動植物的新陳代謝也排出CO2，包括貓、狗、大量存放蔬菜以及砍伐不久的秸稈、木材等都能由于新陳代謝而排出二氧化碳。
某些室內或公共場所由于人群密集、吸煙，且通風較差，可致CO2升高；工業生產和生活燃煤，特別是分散式的小爐灶取暖，也會引起室內和大氣中CO2的升高；地下倉庫、地窖、枯井、深井、隧道、涵洞、污水管和污水處理廠、長途運貨的交通工具內等密不透風的環境CO2污染嚴重。此外，由于大面積森林的砍伐而缺乏足夠的植物來吸收二氧化碳，也致使大氣中CO2含量上升。
二氧化碳的危害
CO2在低濃度時，對呼吸中樞有一定的興奮作用。高濃度時能抑制呼吸中樞，嚴重時還有麻痹作用，高濃度的CO2可以引起死亡。由于CO2濃度升高，往往伴有缺氧，因此，認為CO2死亡原因可能是CO2增高和氧氣缺乏共同引起的。
也有報道認為單獨的高濃度CO2會導致死亡。含碳有機物、潮濕的植物、果實、秸稈、木材以及大量的生物性廢棄物或生活垃圾等，在微生物的作用下均能釋放出CO2，并聚集在周圍空氣中，如果存放堆積的場所非常密閉，CO2可以達到致死的濃度；密閉通風不良的環境，例如地下倉庫、地窖、枯井、深井、隧道、涵洞、污水干管和污水處理廠的構筑物等通風差的密閉環境，CO2污染嚴重，很容易引起急性死亡；長途運貨的密閉交通工具內，貨物在倉內的呼吸或分解，也可導致CO2急性中毒。
大氣中CO2過多會阻止地面的熱量向外層空間散發，致使地球表面溫度升高，如同溫室對室內的氣候有保溫作用一樣，故稱為“溫室效應”。據估計，如果不對CO2的排放加以控制，到21世紀中葉，CO2的濃度將達到1000mg／m³，到那時，全球全年平均氣溫將比現在高1.5～4.5℃。全球氣候變暖，可能引起海平面上升、生態系統變化、農業改變、直接或間接影響人類的健康。具體表現如下。
①由于氣溫上升，使海水熱力膨脹，高山冰川融化和格陵蘭冰層邊緣融化，致海平面上升，從而淹沒一些沿海城市和地勢較低的島嶼國家，改變河口和海灣的形狀及海洋水文特征，增加洪澇和風暴潮的危害，使河口鹽度增加。
②大氣中二氧化碳增高，氣候變化太快可能使樹木不能產生健康種子，限制森林的再生和遷移。
③氣溫升高會使各地的蒸發量增加，土壤和空氣趨于干燥，影響農業產量。
④由于氣溫的增高有利于病原體的加速繁殖，例如致病菌、病毒、蠕蟲、致病昆蟲等大量繁殖生長，造成各種傳染病、寄生蟲病、生物性地方病、食物中毒等的發病率明顯上升，同時氣溫升高也可能增加心血管在炎熱夏季的發病率和死亡率。
二氧化碳的防治措施
①調整能源消費規模，提高能源利用率，積極開發、應用新能源。通過節省能源，提高燃燒效率，減少礦物燃料的消耗，從而減少CO2的排放。
②保護天然植被，加強綠化。森林植被對大氣二氧化碳濃度起著重要調節作用，通過保護現有森林植被和草原，擴大森林種植面積，降低大氣中二氧化碳濃度。
③居室內減少二氧化碳污染的主要措施有：住宅地應選擇在大氣清潔的地區；居室容積應足夠，以利換氣；建議居室內人員不吸煙；通風較差的住宅，可以采用人工的通風或空氣清潔設備。
④在進入密閉環境前，必須首先打開門窗或使用抽氣設備，將深部空氣抽出，充分換氣以后，方可入內；也可佩戴防毒面具進入；或可以進行動物實驗，使小動物先于人進入，如出現不安或者死亡等，人應立即退出現場。
